Di penghujung Juli, krisis pertama sudah mengancam Anderlecht. Tim Brussels yang tampil buruk itu tersingkir dari Liga Europa melalui adu penalti melawan klub Swedia, BK Häcken.
Di Anderlecht, pemain muda berusia 18 tahun, Basile Vroninks, mendapatkan kesempatan bermain pertamanya di Gothenburg, setelah sebelumnya masuk sebagai pemain pengganti melawan Westerlo. Namun, baru lima menit berjalan, jelas bahwa ini bukan hal yang mudah. Bek kanan tersebut telah disalip oleh pemain sayap berpengalaman Swedia, Layouni, yang menghasilkan peluang emas.
Keadaan serupa terjadi selama setengah jam berikutnya. Häcken secara konsisten berhasil membebaskan Layouni di sisi kiri dan terus menyulitkan Vroninks. Pemain muda Belgia itu sering menggiring bola melewati pemain lawan, bermain di antara kedua kakinya, dan jarang berhasil menyambar umpan silang tajamnya, sehingga menciptakan peluang. Sundulan Svanbäck yang melebar dan Andersen yang langsung mengarah ke Coosemans hampir tak terbayangkan.
Vroninks hanyalah gejala dari Anderlecht secara keseluruhan, yang masih jauh di bawah standar. Hey terus-menerus kehilangan pemain andalannya, Llansana dan Saliba, yang juga menjadi starter untuk pertama kalinya, tertinggal di belakang, pergerakan Angulo tidak membuahkan hasil, dan Dolberg benar-benar terisolasi di lini depan, meskipun ia juga sama sekali tidak fokus.
Bertepuk tangan, menunjuk, berteriak: di pinggir lapangan, pelatih Besnik Hasi melakukan apa yang ia bisa – ia bahkan sempat terlibat dalam perdebatan sengit dengan kapten Colin Coosemans, yang keluar dari gawangnya. Setelah dua puluh menit, Vroninks membuat kesalahan lagi dan mengirim Hasi untuk memanaskan beberapa pemain, tetapi ia tidak melakukan pergantian pemain. Ia kemudian menyesalinya: setelah pergantian cepat, Layouni Vroninks berlari bebas dan mengoper kepada Svanbäck, yang menyelesaikannya dengan apik.
Keunggulan 1-0 memang lebih dari pantas; seharusnya bisa menjadi 3-0. Sebelum kick-off, Coosemans mencoba membangkitkan semangat tim, dan tak lama kemudian, Hasi akhirnya berhasil membungkam Vroninks. Maamar masuk menggantikannya dan awalnya mengalami nasib yang sama. Saliba juga digantikan oleh Verschaeren.
Situasi membaik setelah jeda. Setelah lima menit yang cukup lama, skor menjadi imbang 1-1. Dolberg akhirnya melakukan serangan balik di kotak penalti, dan ketika Lindberg menjatuhkannya, ia mendapatkan penalti. Wasit awalnya menganulirnya, tetapi VAR turun tangan, memungkinkan pemain Denmark itu menyamakan kedudukan dari titik penalti. Seluruh tim Ungu & Putih bernapas lega. Mereka akhirnya berhasil membungkam empat ribu penggemar di Bravida Arena.
Hasi juga senang karena para pemainnya mampu menguasai bola lebih lama dan menciptakan beberapa ancaman tambahan. Misalnya, Degreef yang lama tak terlihat pernah menguji tinju Berisha. Sepak bolanya belum bagus, tapi setidaknya ketenangan telah kembali. Mereka tentu saja masih harus waspada terhadap serangan balik, tetapi dengan beberapa pemain baru – Vazquez dan De Cat – Anderlecht berharap dapat meningkatkan permainan mereka sendiri. Seperti Angulo, De Cat melewatkan peluang emas untuk menembak.
Anderlecht juga tampak mampu mencegah serangan terakhir dari Swedia, tetapi segalanya berjalan buruk di awal masa injury time. De Cat melakukan pelanggaran di area penaltinya sendiri, dan meskipun awalnya ia lolos karena hakim garis menganggapnya offside, VAR kembali turun tangan. Sebuah pukulan telak bagi RSCA, terutama ketika Gustafson melesakkan penalti ke gawang.
Dengan Thorgan Hazard di garis gawang, pertandingan terpaksa dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu, tetapi Häcken menjadi yang paling berbahaya, dengan kesalahan dari Andersen dan sundulannya yang berhasil ditepis Coosemans. Sang kiper harus membuat tanda terutama di awal babak kedua, ketika Brusberg menyundul umpan silang. Hal ini membuat tim tamu gemetar, karena mereka gagal menciptakan peluang. Lebih parah lagi, Kanaté yang baru diganti menerima dua kartu kuning dalam waktu singkat, dan mereka harus bermain dengan sepuluh pemain di menit-menit akhir.
Anderlecht akhirnya berhasil memaksakan adu penalti, dengan Hazard mengeksekusi penalti pembuka dengan sempurna ke pojok atas gawang. Namun, Augustinsson, di antara semua tempat, gagal melakukan hal yang sama di negara asalnya. Tendangannya membentur mistar gawang, diikuti oleh Vazquez, dan kiper Häcken, Berisha, yang sukses mengeksekusi penalti penentu. Anderlecht sudah tersingkir dari Liga Europa. Liga Konferensi menawarkan jaring pengaman, tetapi ini jelas merupakan aib. Klub Moldova, FC Sheriff Tiraspol, akan menghadapi tim ungu-putih.
