Dalam upaya memperkuat peluang mereka untuk lolos ke perempat final UEFA Nations League, Belgia akan bertandang ke Stadion Gursel Aksel di Izmir untuk menghadapi Turki dalam laga kedua terakhir mereka di Grup 1 Liga A pada Jumat dini hari WIB.
Meskipun nasib tuan rumah hampir pasti sudah ditentukan, tim tamu saat ini berada di peringkat ketiga grup dan harus mengejar ketertinggalan dari Prancis dan Italia menjelang dua pertandingan sisa mereka pekan ini.
Setelah finis di peringkat ketiga grup di belakang Prancis dan Italia pada Nations League 2024-25, Belgia berisiko mengalami nasib yang sama tahun ini setelah meraih dua kemenangan dan dua kekalahan dari empat pertandingan pembuka mereka di Liga A.
Jeda internasional bulan September/Oktober merupakan kali pertama Setan Merah bertanding di bawah asuhan pelatih kepala baru Mark van Bommel, yang melihat βhal-hal indahβ dari para pemainnya meskipun harus menelan kekalahan telak 4-1 dari Prancis pada pertandingan keempat.
Berada satu poin di belakang Italia dan empat poin di belakang pemuncak klasemen Prancis, Belgia menyadari bahwa kekalahan di Turki dan kemenangan Azzurri atas Les Bleus akan mengakhiri harapan mereka untuk finis di dua besar grup. Namun, meraih tiga poin pada laga nanti akan memastikan bahwa pemuncak grup akan ditentukan pada pertandingan terakhir.
Berada di peringkat kedelapan dunia versi FIFA, Belgia akan merasa optimis karena telah mengalahkan Turki dan Italia tanpa balas di Nations League, dengan kemenangan 2-0 di kandang lawan atas Italia, sebelum mengalahkan Turki 3-0 di kandang sendiri berkat dua gol dari Kevin De Bruyne dan satu gol dari pencetak gol terbanyak sepanjang masa, Romelu Lukaku.
Hanya menelan satu kekalahan dari enam pertemuan terakhir mereka melawan Turki di semua kompetisi, Setan Merah bertolak ke Izmir dengan keyakinan untuk menghindari kekalahan beruntun di level internasional untuk pertama kalinya sejak Maret 2025.
Turki sedang memulai era baru di bawah mantan gelandang timnas Sergen Yalcin, yang ditunjuk sebagai pelatih kepala bulan lalu menyusul pemecatan Vincenzo Montella setelah tiga tahun memimpin tim.
Masa jabatan Montella berakhir setelah Turki mengalami awal yang buruk dalam kampanye Nations League mereka, dengan kalah dalam keempat pertandingan pembuka mereka dengan skor agregat 11-2; performa buruk ini terjadi setelah mereka tersingkir di babak grup Piala Dunia 2026 pada musim panas lalu.
Yalcin kembali ke dunia kepelatihan hanya enam bulan setelah meninggalkan jabatannya di Besiktas, yang finis di peringkat keempat di Liga Super Turki musim lalu. Pelatih berusia 54 tahun ini menyerukan βpersatuan dan kebersamaanβ untuk memastikan tim nasional dapat βmengalami hari-hari yang sangat sukses mulai sekarangβ.
Turki, yang menduduki peringkat ke-31 dunia menurut FIFA, tidak dapat lolos ke perempat final Nations League, namun mereka masih memiliki peluang tipis untuk terhindar dari degradasi langsung dari Liga A. Untuk itu, mereka harus meraih poin dari dua pertandingan terakhir mereka guna mengungguli Serbia dan Ceko sebagai salah satu dari dua tim peringkat keempat terbaik di seluruh grup di Liga A.
Untuk menghindari finis di posisi terbawah grup, Turki harus mengalahkan Belgia dengan selisih setidaknya empat gol pada laga mendatang ini guna mengungguli mereka berdasarkan head-to-head, meraih kemenangan lagi atas Prancis pada matchday keenam, dan berharap Belgia kehilangan poin dalam laga terakhir mereka melawan Italia.
Tim Bintang Sabit, yang memenangkan empat pertandingan kandang berturut-turut sebelum mengalami dua kekalahan kandang di Liga Bangsa-Bangsa musim ini, belum pernah kalah dalam tiga pertemuan dengan Belgia di kandang sendiri, termasuk kemenangan 3-2 dalam pertemuan kandang terakhir mereka pada kualifikasi Euro 2012.
Head to head:
02/10/26 Belgia 3 – 0 Turki
03/06/11 Belgia 1 – 1 Turki
07/09/10 Turki 3 – 2 Belgia
10/10/09 Belgia 2 – 0 Turki
10/09/08 Turki 1 – 1 Belgia
Lima Pertandingan Terakhir Turki:
06/10/26 Italia 3 – 1 Turki
03/10/26 Belgia 3 – 0 Turki
29/09/26 Turki 1 – 4 Italia
26/09/26 Turki 0 – 1 Prancis
26/06/26 Turki 3 – 2 USA
Lima Pertandingan Terakhir Belgia:
06/10/26 Prancis 4 – 1 Belgia
03/10/26 Belgia 3 – 0 Turki
29/19/26 Belgia 0 – 1 Prancis
26/09/26 Italia 0 – 2 Belgia
11/07/26 Spanyol 2 – 1 Belgia
Perkiraan Susunan Pemain:
Turki: Cakir; Celik, Kabak, Demiral, Kadioglu; Ozcan, Calhanoglu; Aydin, Guler, Yilmaz; Gul.
Belgia: Lammens; Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Lukebakio, De Bruyne, Doku; De Ketelaere.
Baca juga artikel: Delap Cetak Brace, Forest Permalukan Man City 3-1 Di Kandang
