Amerika Serikat (USA) dan Australia akan berusaha mempertahankan rekor sempurna mereka di Grup D Piala Dunia 2026 saat keduanya bertanding pada Sabtu dini hari WIB di Seattle Stadium.
Tim Stars and Stripes meraih kemenangan gemilang 4-1 atas Paraguay pada pertandingan pertama, sementara Socceroos mencatatkan kemenangan mengejutkan 2-0 atas Turki dalam laga pembuka mereka.
Tim AS menjadi bahan perbincangan hangat menjelang Piala Dunia 2026, dengan banyak pihak yang mempertanyakan apakah tim asuhan Mauricio Pochettino mampu melaju jauh dalam turnamen tersebut.
Ada tanda-tanda menggembirakan dalam laga-laga persiapan AS, termasuk kemenangan 3-2 atas Senegal dan kekalahan tipis 2-1 dari Jerman, dan mereka membawa momentum tersebut ke pertandingan pembuka turnamen ini.
Tim Stars and Stripes langsung tampil agresif sejak peluit pertama dibunyikan, dan mereka hanya membutuhkan tujuh menit untuk memimpin setelah Damian Bobadilla mencetak gol bunuh diri.
Folarin Balogun kemudian menorehkan namanya di panggung dunia untuk AS, mencetak gol pada menit ke-31 dan ke-50 sehingga menjadi pemain kedua dalam sejarah negara tersebut yang mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Paraguay memang berhasil memperkecil ketertinggalan melalui gol Mauricio pada menit ke-73, namun Giovanni Reyna mengakhiri malam gemilangnya dengan gol menakjubkan pada menit ke-98 untuk memastikan kemenangan telak 4-1 bagi AS.
Pochettino kini pasti ingin timnya melanjutkan momentum dari hasil dan penampilan tersebut saat menghadapi Australia di Seattle, meskipun sang manajer tentu menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh Socceroos setelah kemenangan mengejutkan mereka pada pertandingan pertama.
Saat menghadapi tim Turki yang oleh banyak pihak diprediksi sebagai kuda hitam Piala Dunia, Australia berhasil meraih kemenangan tak terduga 2-0 berkat gol-gol yang dicetak di masing-masing babak oleh Nestory Irankunda dan Connor Metcalfe.
Australia berada di bawah tekanan besar hampir sepanjang pertandingan, kalah dalam penguasaan bola 72% dari Turki, sementara hanya melepaskan sembilan tembakan dibandingkan 30 tembakan lawan.
Namun, performa pertahanan yang tangguh tercermin dari aksi heroik kiper Patrick Beach, yang melakukan delapan penyelamatan mengesankan dalam debut kompetitifnya bersama tim nasional.
Kemenangan ini tentu akan memberikan dorongan kepercayaan diri yang besar bagi Australia ke depannya, terutama dengan kesadaran bahwa kemenangan pada laga nanti hampir pasti akan memastikan tempat mereka di babak 32 besar.
Tim asuhan Tony Popovic kemungkinan besar akan kembali berada di bawah tekanan saat menghadapi tuan rumah bersama AS, yang berhasil memenangkan dua pertemuan terakhir mereka melawan Australia, termasuk kemenangan 2-1 pada Oktober 2025.
Tim Socceroos juga mendapat tambahan motivasi menjelang pertandingan ini, setelah beberapa pakar sepak bola AS yang terkenal menyerang Australia, memprediksi mereka akan finis di posisi terbawah grup, serta menggambarkan mereka sebagai βlay-upβ bagi AS dan βtim biasa-biasa saja.β
Head to head:
15/10/25 Amerika Serikat 2 β 1 Australia
05/06/10 Amerika Serikat 3 β 1 Australia
Lima Pertandingan Terakhir Amerika Serikat:
13/06/26 Amerika Serikat 4 β 1 Paraguay
07/06/26 Amerika Serikat 1 β 2 Jerman
01/06/26 Amerika Serikat 3 β 2 Senegal
01/04/26 Amerika Serikat 0 β 2 Portugal
29/03/26 Amerika Serikat 2 β 5 Belgia
Lima Pertandingan Terakhir Australia:
14/06/26 Australia 2 β 0 Turki
07/06/26 Swiss 1 β 1 Australia
31/05/26 Meksiko 1 β 0 Australia
31/03/26 Australia 5 β 1 Curacao
27/03/26 Australia 1 β 0 Kamerun
Perkiraan Susunan Pemain:
Amerika Serikat: Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKennie, Pulisic; Balogun.
Australia: Beach; Circati, Souttar, Burgess; Italiano, O’Neill, Okon-Engstler, Bos; Metcalfe, Irankunda; Toure.
Baca juga artikel: Gol Bersejarah Wissa Membawa Hasil Imbang Yang Mengejutkan
