Semakin mendekati gelar juara dunia kedua, Spanyolβyang pernah menjuarai turnamen iniβakan berhadapan dengan Belgiaβyang selalu gagal meraih gelarβdalam pertandingan perempat final kedua Piala Dunia 2026 pada Sabtu dini hari WIB.
Akan bertanding di Los Angeles, tim-tim Eropa ini hanya selangkah lagi menuju semifinal melawan Prancis atau Maroko.
Hampir 16 tahun sejak kesuksesan bersejarah mereka di Afrika Selatan, Spanyol kini hanya butuh tiga kemenangan lagi untuk kembali merasakan kejayaan Piala Dunia.
Sejauh ini pada musim panas ini, tim asuhan Luis de la Fuente telah memuncaki Grup H dan dengan mudah mengalahkan Austria di babak 16 besar, sebelum menghadapi Portugal di babak 16 besar.
Meskipun dikalahkan oleh rival Iberia mereka di final UEFA Nations League tahun lalu, La Roja-lah yang berhasil unggul saat momen krusial, berkat gol Mikel Merino di menit-menit akhir yang memisahkan kedua tim.
Hasil itu membawa Spanyol ke perempat final Piala Dunia keenam mereka; setelah tersingkir di empat edisi pertama, mereka menyingkirkan Paraguay sebelum akhirnya mengangkat trofi pada 2010.
Kekompakan menjadi kunci utama. Sebagai satu-satunya tim yang belum kebobolan gol di putaran final ini, mereka kini mencatatkan rekor enam clean sheet berturut-turut di Piala Dunia β rentetan tersebut mencakup lebih dari 10 jam pertandingan sepak bola.
Di bawah asuhan De La Fuente, juara Eropa bertahan ini juga telah melaju dari keenam pertandingan sistem gugur besar hingga saat ini, menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi lawan yang sangat sulit dihentikan.
Bukan hanya itu, sejarah pun akan sangat berpihak pada La Roja saat menghadapi Red Devils Belgia: mereka telah memenangkan sembilan dari 11 pertemuan terakhir kedua tim, sejak mengalami kekalahan di Euro 1980.
Namun, pertemuan terakhir keduanya terjadi hampir 10 tahun yang lalu, dan menjelang laga ketiga mereka di Piala Dunia ini, kedua tim sejauh ini masing-masing telah meraih satu kemenangan.
Belgia telah lolos dari dua dari tiga babak perempat final Piala Dunia sebelumnya, dan kini mereka dapat menargetkan untuk meniru prestasi skuad legendaris tahun 1986 yang berhasil menyingkirkan Spanyol di babak tersebut.
Tahun ini, Red Devils finis di puncak Grup G meskipun menampilkan performa yang kurang meyakinkan, lalu meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal di babak 32 besar.
Saat adu penalti tampaknya tak terhindarkan, kapten Youri Tielemans mencetak gol terbaru dalam sejarah Piala Dunia, yang membuka jalan menuju laga penentuan di Seattle melawan Amerika Serikat.
Sudah menjadi sorotan publik, pelatih Prancis Rudi Garcia mengambil risiko dengan menempatkan Kevin De Bruyne, Jeremy Doku, dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Romelu Lukaku di bangku cadangan, namun ia dibalas dengan kemenangan menakjubkan 4-1.
Charles De Ketelaere mencetak dua gol, sebelum Hans Vanaken menambah gol ketiga Belgia; sebagai penutup, Lukaku akhirnya masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Setelah kontroversi sengit menjelang pertandingan terkait kasus Folarin Balogun, tim asuhan Garcia dengan tegas mengakhiri harapan tuan rumah bersama, sekaligus mempertahankan rata-rata gol impresif mereka di turnamen ini di atas 2,5 per pertandingan.
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa hanya sedikit yang memprediksi kebangkitan seperti ini. Kegagalan lolos dari babak penyisihan grup di Qatar 2022 sempat dianggap sebagai pertanda berakhirnya era βgenerasi emasβ yang mulai memudar, namun tim Belgia kini tak terkalahkan dalam 18 pertandingan dan masih mengincar gelar tertinggi dalam sepak bola.
Head to head:
02/09/16 Belgia 0 – 2 Spanyol
06/09/09 Spanyol 5 – 0 Belgia
16/10/08 Belgia 1 – 2 Spanyol
09/10/05 Belgia 0 – 2 Spanyol
10/10/04 Spanyol 2 – 0 Belgia
Lima Pertandingan Terakhir Spanyol:
07/07/26 Portugal 0 – 1 Spanyol
03/07/26 Spanyol 3 – 0 Austria
27/06/26 Uruguay 0 – 1 Spanyol
21/06/26 Spanyol 4 – 0 Arab Saudi
15/06/26 Spanyol 0 – 0 Tanjung Verde
Lima Pertandingan Terakhir Belgia:
07/07/26 Amerika Serikat 1 – 4 Belgia
02/07/26 Belgia 3 – 2 Senegal (ET)
27/06/26 Selandia Baru 1 – 5 Belgia
22/06/26 Belgia 0 – 0 Iran
16/06/26 Belgia 1 – 1 Mesir
Perkiraan Susunan Pemain:
Spanyol: Simon; Porro, Cubarsi, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri; Yamal, Olmo, Baena; Oyarzabal.
Belgia: Courtois; Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper; Vanaken, Tielemans; Lukebakio, De Bruyne, Trossard; De Ketelaere.
Baca juga artikel: Enzo Bawa Argentina Menang Dramatis Di Menit Akhir
