SoFi Stadium di California akan menjadi tuan rumah pertandingan babak 32 besar pertama di Piala Dunia 2026, saat Kanadaβsalah satu tuan rumah turnamen tersebutβbertanding melawan Afrika Selatan.
Kanada finis di posisi kedua Grup B di bawah Swiss dan memastikan tempat mereka di babak sistem gugur kompetisi ini, sementara Afrika Selatan menempati posisi kedua Grup A di bawah Meksiko.
Afrika Selatan telah menorehkan sejarah musim panas ini dengan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya, dan kini mereka akan berupaya mengamankan tempat di babak 16 besar.
Tim asuhan Hugo Broos mengawali turnamen ini dengan kekalahan 2-0 dari Meksiko, dan tampaknya mereka harus berjuang keras untuk bangkit dari posisi tersebut, namun mereka berhasil meraih satu poin berharga melalui hasil imbang 1-1 melawan Republik Ceko sebelum akhirnya mengalahkan Korea Selatan 1-0 dalam pertandingan terakhir mereka.
Empat poin yang diraih Afrika Selatan dari tiga pertandingan cukup untuk menempati posisi kedua di Grup A, unggul satu poin dari Korea Selatan yang berada di posisi ketiga, dan mereka kini bersiap menghadapi tuan rumah bersama, Kanada.
Bafana Bafana baru sekali berhadapan dengan Kanada sebelumnya, dengan mencatatkan kemenangan 2-0 dalam pertandingan persahabatan pada November 2007, sehingga ini akan menjadi pertandingan kompetitif pertama antara kedua tim.
Pemenang pertandingan ini akan menghadapi Belanda atau Maroko di babak 16 besar, sebelum berpotensi bertemu favorit juara, Prancis atau Jerman, di perempat final.
Kanada juga berhasil melaju ke babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya, namun mereka gagal merebut posisi teratas di Grup B akibat kekalahan 2-1 dari Swiss.
Jika berhasil memuncaki Grup B, Kanada seharusnya bisa menikmati keunggulan sebagai tuan rumah di babak 32 besar melawan Aljazair dan juga dalam potensi laga babak 16 besar, namun penampilan mereka mengecewakan dalam kekalahan tipis tersebut dan pada akhirnya harus puas finis di posisi kedua, kembali ke realitas setelah kemenangan gemilang 6-0 atas Qatar.
Kanada juga mengumpulkan empat poin dari tiga pertandingan, membuka turnamen mereka dengan hasil imbang 1-1 melawan Bosnia-Herzegovina, yang lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Tim asuhan Jesse Marsch akan menjadi favorit menjelang pertandingan ini, tetapi mereka harus menampilkan performa yang jauh lebih baik daripada pertandingan terakhir mereka.
Sejarah akan tercipta pada hari Minggu ketika Kanada menjadi tuan rumah Piala Dunia pertama yang memainkan pertandingan di luar wilayah negaranya, dengan pertandingan tersebut berlangsung di Amerika Serikat.
Head to head:
21/11/07 Afrika Selatan 2 – 0 Kanada
Lima Pertandingan Terakhir Afrika Selatan:
25/06/26 Afrika Selatan 1 – 0 Korea Selatan
18/06/26 Republik Ceko 1 – 1 Afrika Selatan
12/06/26 Meksiko 2 – 0 Afrika Selatan
07/06/26 Jamaika 1 – 1 Afrika Selatan
29/05/26 Afrika Selatan 0 – 0 Nikaragua
Lima Pertandingan Terakhir Kanada:
25/06/26 Swiss 2 – 1 Kanada
19/06/26 Kanada 6 – 0 Qatar
13/06/26 Kanada 1 – 1 Bosnia dan Herzegovina
06/06/26 Kanada 1 – 1 Irlandia
02/06/26 Kanada 2 – 0 Uzbekistan
Perkiraan Susunan Pemain:
Afrika Selatan: Williams; Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba; Mbatha, Mokoena; Maseko, Mofokeng, Appollis; Makgopa.
Kanada: Crepeau; Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea; Buchanan, Eustaquio, Saliba, Ahmed; David, Larin.
Baca juga artikel: Trossard Dan De Bruyne Gemilang, Belgia Juara Grup G
