Pertandingan terakhir pada pekan pertama musim Liga Premier 2026-27 akan mempertemukan Fulham dan Chelsea di Craven Cottage, saat kedua tim memulai era baru di bawah asuhan manajer yang sudah tidak asing lagi bagi mereka.
The Cottagers mengucapkan selamat tinggal kepada Marco Silva setelah lima tahun, sementara Xabi Alonso menjadi pelatih terbaru yang ditunjuk oleh klub lima kali juara Liga Premier tersebut, yang sedang mencari arah dan konsistensi.
Mungkin akan terasa aneh untuk sementara waktu menonton pertandingan Fulham tanpa Silva di pinggir lapangan, tetapi keputusan manajer asal Portugal itu untuk kembali ke Benfica telah memaksa klub asal London Barat ini untuk mengambil arah yang berbeda.
Klub ibu kota ini telah menunjuk Alvaro Arbeloa untuk tiga tahun ke depan, dan masih harus dilihat bagaimana mantan bek sayap ini akan tampil di The Cottage.
Ujian berat pertama bagi pemain asal Spanyol ini adalah menghadapi rival terdekat mereka, yang secara historis mendominasi pertandingan ini, meskipun Fulham lebih sering meraih kemenangan dalam pertemuan-pertemuan terakhir.
Silva memenangkan 50% dari empat derby London Barat terakhirnya, dengan meraih kemenangan 2-1 di antara dua kekalahan, yang terakhir terjadi pada Januari di tempat yang sama dengan pertandingan mendatang ini.
Kemenangan tersebut menandai kemenangan kandang pertama The Cottagers atas The Blues sejak 2023, dan mereka kini mengincar kemenangan beruntun atas Chelsea sejak rentetan kemenangan pada tahun 1970-an.
Namun, hasil pramusim mereka sangat beragam, dengan Arbeloa meraih dua kemenangan dari enam pertandingan, serta hanya mencatatkan satu clean sheet selama periode tersebut, terutama dalam laga terakhir mereka melawan Stuttgart.
Rekam jejak melawan Chelsea menunjukkan bahwa clean sheet lainnya mungkin sulit terulang, mengingat mereka hanya mampu mencegah The Blues mencetak gol dalam dua pertandingan tanpa gol pada 2012 dan 2023 dari 16 pertemuan terakhir.
Hal itu mungkin menguntungkan Alonso menjelang pertemuan dengan mantan rekan setimnya di Liverpool dan Real Madrid, serta melawan pria yang menggantikannya di Bernabeu awal tahun ini, sebelum Arbeloa sendiri dipecat.
Kedatangan Alonso di Stamford Bridge telah membawa optimisme yang signifikan bagi The Blues, yang mengalami musim yang penuh gejolak di bawah dua pelatih kepala dan satu pelatih sementara, hingga akhirnya finis di peringkat ke-10 yang mengecewakan.
Hal itu membuat juara Liga Premier lima kali ini tidak lolos ke kompetisi Eropa, dan para penggemar klub pasti masih mengingat dengan baik situasi serupa yang diwarisi oleh Antonio Conte tepat 10 tahun yang lalu.
Saat itu, Chelsea berhasil meraih gelar juara liga yang kini terbukti menjadi gelar terakhir mereka di kasta tertinggi, dan preferensi Alonso terhadap formasi 3-4-2-1 yang serupa telah memicu antusiasme di kubu biru ibu kota.
Namun, sementara Conte mewarisi tim yang memiliki pengalaman menjuarai gelar pada musim 2014-15, mantan manajer Bayer Leverkusen ini memimpin skuad yang tampak kehilangan arah di bawah manajer-manajer berbeda sejak 2021.
Meskipun hasil pramusim sang manajer asal Spanyol yang campur aduk tidak mengurangi antusiasme para penggemar juara dunia ini, penunjukan manajer kelima BlueCo ini diharapkan dapat segera memenangkan hati para penggemar dengan meraih hasil positif di The Cottage pada Selasa dini hari WIB ini.
Head to head:
08/01/26 Fulham 2 – 1 Chelsea
30/08/25 Chelsea 2 – 0 Fulham
20/04/25 Fulham 1 – 2 Chelsea
26/12/24 Chelsea 1 – 2 Fulham
13/01/24 Chelsea 1 – 0 Fulham
Lima Pertandingan Terakhir Fulham:
15/08/26 Fulham 1 – 0 Stuttgart
13/08/26 Malaga 2 – 2 Fulham
08/08/26 Fulham 1 – 2 Crystal Palace
01/08/26 SC Farense 1 – 2 Fulham
29/07/26 Al Ahli SC 1 – 1 Fulham
Lima Pertandingan Terakhir Chelsea:
15/08/26 Chelsea 3 – 1 Real Sociedad
09/08/26 Johor DT 3 – 3 Chelsea
08/08/26 Chelsea 3 – 0 AC Milan
05/08/26 Chelsea 0 – 1 Juventus
01/08/26 Chelsea 1 – 2 Tottenham
Perkiraan Susunan Pemain:
Fulham: Leno; Castagne, Bassey, Cuenca, Robinson; Iwobi, Berge; Bobb, King, Palacios; Garcia.
Chelsea: Sanchez; James, Lacroix, Colwill; Neto, Caicedo, Lavia, Palestra; Palmer, Rogers; Joao Pedro.
Baca juga artikel: Espi Cetak Gol Menit ke-90, Mourinho Awali Comeback Dengan Manis
