Inggris vs Kroasia: The Three Lions Kembali Pesta Gol?

Hanya butuh satu poin lagi untuk melaju ke perempat final UEFA Nations League, Inggris akan menjamu Kroasia di Wembley pada Jumat dini hari WIB dalam laga kedua terakhir Grup 3 Liga A.

Thomas Tuchel telah mengantarkan tiga kemenangan beruntun di turnamen ini, sementara rekan sejawatnya, Slaven Bilic, justru mengalami tiga kekalahan berturut-turut, termasuk kekalahan telak 7-0 yang memalukan di tangan Three Lions.

Mengangkat trofi Nations League mungkin tidak akan sepenuhnya meredakan rasa sakit yang mendalam akibat tersingkirnya Inggris di semifinal Piala Dunia 2026 — yang konon telah dibahas secara terbuka oleh Tuchel dan skuadnya — namun “The Three Lions” kini hampir pasti akan mengakhiri masa absen mereka selama delapan tahun dari babak-babak akhir turnamen tersebut.

Sejak finis di posisi ketiga pada edisi perdana 2018-19, Inggris hanya mampu tampil di babak grup Nations League — termasuk masa singkat di divisi kedua pada musim 2024-25 — namun satu hasil imbang dari dua laga terakhir mereka melawan Kroasia dan Spanyol sudah cukup untuk mengamankan tempat di perempat final.

Kekalahan tipis 3-2 dari juara dunia pada pertandingan pertama disusul dengan dua kemenangan beruntun atas Republik Ceko dan kemenangan telak atas Kroasia bagi Inggris, yang kini berada tiga poin di belakang pemimpin klasemen Spanyol dan unggul enam poin dari tim asuhan Bilic, sekaligus memiliki selisih gol terbaik di seluruh Nations League (+11).

Pasukan Tuchel telah mencetak 14 gol dari empat pertandingan mereka — yang juga merupakan jumlah terbanyak di seluruh empat divisi — sementara hanya kebobolan tiga gol, serta mencatatkan tiga clean sheet berturut-turut sejak kebobolan tiga gol saat melawan Spanyol pada September lalu.

Selain itu, Inggris hanya sekali gagal mencetak gol dalam satu pertandingan Nations League di Wembley — yakni saat mereka kalah 1-0 dari Denmark pada 2020 — dan sejak saat itu mereka telah mencetak 20 gol dalam tujuh pertandingan di bawah lengkungan Wembley.

Dengan prestasi yang sedikit lebih baik daripada Inggris di Nations League, setelah finis sebagai runner-up di bawah Spanyol pada edisi 2022-23, Kroasia kini berada dalam risiko besar kehilangan status permanen mereka di Liga A.

Sementara Inggris memulai dengan kekalahan dan kini telah meraih tiga kemenangan beruntun, tim bermotif kotak-kotak itu memulai kompetisi dengan mengalahkan Republik Ceko, namun sejak itu tidak meraih satu poin pun dari sembilan poin yang tersedia, kalah dua kali dari Spanyol dan sekali dari The Three Lions.

Agar bisa menggeser Inggris dari posisi kedua saat ini, Kroasia tidak hanya harus memenangkan kedua pertandingan yang tersisa dan berharap pasukan Tuchel kalah dalam kedua pertandingannya, tetapi juga harus mengalahkan “The Three Lions” dengan selisih setidaknya tujuh gol; hasil head-to-head lebih diutamakan daripada selisih gol reguler dalam skenario pemecah seri.

Kemungkinan terjadinya perubahan nasib yang luar biasa seperti itu nyaris tidak ada, dan peringkat ketiga Kroasia saat ini berpotensi mengarah pada babak playoff promosi/degradasi, tergantung pada posisi mereka di antara tim-tim peringkat ketiga lainnya di Liga A.

Para pendukung tim tamu tentu masih ingat kekalahan telak 7-0 bulan lalu di tangan Inggris, yang merupakan kekalahan terbesar dalam sejarah tim senior putra mereka, dan The Three Lions kini telah mencatatkan empat kemenangan beruntun melawan lawan yang berada di peringkat bawah tersebut.

Head to head:

03/10/26 Kroasia 0 – 7 Inggris
17/06/26 Inggris 4 – 2 Kroasia
13/06/21 Inggris 1 – 0 Kroasia
18/11/18 Inggris 2 – 1 Kroasia
12/10/18 Kroasia 0 – 0 Inggris

Lima Pertandingan Terakhir Inggris:

07/10/26 Inggris 3 – 0 Ceko
03/10/26 Kroasia 0 – 7 Inggris
30/09/26 Ceko 0 – 2 Inggris
27/09/26 Inggris 2 – 3 Spanyol
19/07/26 Prancis 4 – 6 Inggris

Lima Pertandingan Terakhir Kroasia:

07/10/26 Kroasia 1 – 2 Spanyol
03/10/26 Kroasia 0 – 7 Inggris
30/09/26 Spanyol 4 – 1 Kroasia
27/09/26 Ceko 1 – 2 Kroasia
03/07/26 Portugal 2 – 1 Kroasia

Perkiraan Susunan Pemain:

Inggris: Pickford; Alexander-Arnold, Quansah, Branthwaite, Hall; Rice, Anderson; Rogers, Bellingham, Gordon; Kane.

Kroasia: Livakovic; Stanisic, Vuskovic, Caleta-Car, Gvardiol; Modric, Kovacic; Vlasic, Mario Pasalic, Baturina; Budimir.

Baca juga artikel: Panduan Memahami Syarat Dan Ketentuan Platform Sebelum Menggunakannya