Dua tim yang berupaya segera bangkit dari kekecewaan di Liga Premier akhir pekan lalu akan saling berhadapan di putaran keempat Piala EFL pada Kamis dini hari WIB, saat juara bertahan Manchester City menjamu Brighton & Hove Albion.
Pertandingan di Etihad Stadium ini merupakan laga pertama dari dua pertandingan beruntun antara kedua klub, yang akan kembali saling berhadapan di Liga Premier hanya tiga hari kemudian.
Setelah mengawali era di bawah asuhan Enzo Maresca dengan tujuh kemenangan beruntun di Liga Premier, rekor sempurna Man City di kasta tertinggi itu berakhir di kandang yang sudah tak asing lagi sebagai tempat sial bagi mereka, saat mereka menelan kekalahan 2-1 di Aston Villa pada Sabtu lalu β kekalahan keempat berturut-turut mereka di Villa Park.
The Citizens gagal memecahkan rekor klub sepanjang masa untuk kemenangan beruntun di liga pada awal musim, yang secara luar biasa telah bertahan sejak musim 1897-98. Sebaliknya, kebobolan dua gol yang sebenarnya bisa dicegah di kedua babak menjadi sangat merugikan, dan kekalahan ini memungkinkan juara bertahan Arsenal menyamai poin mereka di puncak klasemen.
Masalah pertahanan Man City semakin mengkhawatirkan dalam beberapa pekan terakhir, karena mereka telah kebobolan sembilan kali dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi dan belum pernah mencatatkan satu pun clean sheet dalam rentetan pertandingan tersebut; mereka kebobolan delapan gol dalam sembilan pertandingan sebelumnya di awal musim ini.
Pasukan Maresca akan menutup bulan Oktober dengan dua laga berturut-turut melawan Brighton β tim dengan jumlah gol terbanyak ketiga di Eropa (34) β dan mereka akan menjalani pertandingan mendatang ini dengan target menghindari kekalahan ketiga dalam lima pertandingan di semua kompetisi.
Man City β pemenang EFL Cup sembilan kali yang sedang mengejar rekor sepanjang masa Liverpool dengan 10 gelar β meraih kemenangan telak 5-0 di kandang atas Norwich City pada putaran ketiga bulan lalu. Namun, mereka belum pernah menang dalam empat pertemuan dengan Brighton (2 seri, 2 kalah) dan telah tersingkir dari EFL Cup sebelum babak perempat final dalam tiga dari lima musim terakhir.
Setelah mencetak tiga gol atau lebih dalam lima dari enam pertandingan di semua kompetisi, termasuk kemenangan telak 5-0 atas rival M23 mereka, Crystal Palace, tim Brighton asuhan Fabian Hurzeler yang produktif dalam mencetak gol itu justru gagal mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir mereka melawan FK Baumit Jablonec dan Liverpool.
Hasil imbang tanpa gol di Conference League di Republik Ceko melawan Jablonec disusul tiga hari kemudian dengan kekalahan 2-0 di Liga Premier melawan Liverpool di Anfield, di mana The Seagulls menguasai bola hingga 64% namun secara mengejutkan hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran.
Ini merupakan βkesempatan yang terlewatkanβ bagi Hurzeler yang dengan berani menyatakan bahwa tim Brighton-nya adalah satu-satunya tim yang βberusaha menciptakan peluang dan menangβ di Merseyside. Meskipun demikian, The Seagulls tetap berada di posisi ketiga klasemen Liga Premier dan sudah unggul lima poin dari Brentford di posisi keenam.
Pertandingan berikutnya bagi Brighton adalah laga tandang ketiga dari lima pertandingan tandang berturut-turut dalam rentang waktu 16 hari yang melelahkan. The Seagulls belum pernah mengalahkan Man City di kandang lawan dalam 17 upaya sebelumnya (3 seri, 14 kalah), meskipun mereka berhasil meraih hasil imbang dalam dua kunjungan terakhir mereka di liga (2-2 pada Maret 2025 dan 1-1 pada Januari 2026).
Rekor Brighton di EFL Cup juga masih jauh dari memuaskan, karena mereka tersingkir di putaran keempat dalam lima dari enam tahun terakhir β kalah 2-0 di kandang Arsenal musim lalu β dan belum pernah melaju melewati putaran keempat sejak musim 1978-79.
Namun, The Seagulls berhasil meraih kemenangan comeback yang mengesankan dengan skor 3-2 di kandang tim merah Manchester pada putaran ketiga bulan lalu, bangkit dari ketertinggalan dua gol di babak pertama untuk mengalahkan tim Man United yang sedang terpuruk dengan skor 3-2 di Old Trafford.
Head to head:
08/01/26 Manchester City 1 – 1 Brighton
31/08/25 Brighton 2 – 1 Manchester City
15/03/25 Manchester City 2 – 2 Brighton
10/11/24 Brighton 2 – 1 Manchester City
26/04/24 Brighton 0 – 4 Manchester City
Lima Pertandingan Terakhir Manchester City:
24/10/26 Aston Villa 2 – 1 Manchester City
21/10/26 Manchester City 5 – 1 AEK Athena
17/10/26 Manchester City 3 – 2 Ipswich
15/10/26 Manchester City 2 – 4 PSG
11/10/26 Liverpool 0 – 3 Manchester City
Lima Pertandingan Terakhir Brighton:
25/10/26 Liverpool 2 – 0 Brighton
22/10/26 Jablonec 0 – 0 Brighton
18/10/26 Brighton 5 – 0 Crystal Palace
16/10/26 Brighton 4 – 0 Kauno Zalgiris
10/10/26 Sunderland 0 – 2 Brighton
Perkiraan Susunan Pemain:
Manchester City: Rulli; Lewis, Khusanov, Guehi, O’Reilly; Bouaddi, Kovacic; McAidoo, Foden, Doku; Samba.
Brighton: Steele; Costinha, Vuskovic, Dunk, Hadjam; Gross, Yalcouye; Gomez, Hinshelwood, Osman; Rutter.
Baca juga artikel: Sevilla Kalahkan Osasuna 2-0 Berkat Gol Romero Dan Correia
