Leg pertama final babak playoff promosi/degradasi Ligue 1 akan digelar di Stade Geoffroy-Guichard pada Rabu dini hari WIB, saat Saint-Etienne yang berambisi promosi ke kasta tertinggi menjamu Nice.
Tuan rumah berhasil mengalahkan Rodez melalui adu penalti di semifinal playoff untuk meraih kesempatan promosi melawan Les Aiglons, yang harus puas finis di peringkat ke-16 klasemen Ligue 1.
Dulu merupakan langganan Ligue 1, menghabiskan setiap musim dari 2004-05 hingga 2021-22 di kasta tertinggi, Saint-Etienne mengalami masa-masa sulit dalam dekade ini dan telah berlaga di Ligue 2 dalam tiga dari empat musim terakhir.
Namun, setelah kembali sebentar ke kasta tertinggi dan langsung terdegradasi kembali ke divisi kedua pada musim 2024-25, tim asuhan Philippe Montanier berpotensi kembali ke kasta tertinggi pada kesempatan pertama, berkat peringkat ketiga mereka di klasemen Ligue 2.
Les Verts – yang finis dua poin di bawah runner-up Le Mans dan tujuh poin di belakang juara Troyes – melewati babak semifinal playoff berkat posisi peringkat ketiga mereka, sehingga memberi mereka waktu istirahat yang cukup sebelum menghadapi Rodez AF yang baru saja mengalahkan Red Star 3-2 tiga hari sebelumnya.
Tidak ada yang bisa memisahkan Saint-Etienne dan Rodez setelah 90 menit, namun pasukan Montanier berhasil unggul dalam adu penalti yang menegangkan, di mana 20 tendangan penalti diambil dan 13 di antaranya masuk – tujuh oleh Les Verts dan enam oleh tim yang kalah di semifinal.
Saint-Etienne tidak mampu mencetak gol pada waktu normal di semifinal, tetapi mereka mengakhiri musim reguler dengan rekor serangan terbaik kedua (39 gol) dan total poin (35) di kandang sendiri, di mana enam dari delapan pertandingan terakhir mereka berakhir dengan kemenangan.
Sejak musim 2001-02, Nice tak lagi terpuruk di Ligue 2; sejak saat itu, Les Aiglons telah bertransformasi menjadi tim yang secara konsisten bersaing di kancah Eropa, dengan finis di peringkat kelima atau lebih tinggi dalam tiga dari lima musim terakhir.
Serangan kontinental lainnya tampaknya mungkin terjadi pada minggu-minggu awal musim ini, saat Nice meraih lima kemenangan yang cukup mengesankan dari 10 pertandingan pembuka musim ini, tetapi tim tamu kemudian hanya memenangkan dua dari 24 pertandingan tersisa selama masa kemerosotan yang menghancurkan.
Situasi ini diperparah oleh ketidakpastian seputar kepemilikan klub, setelah pemegang saham Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, menempatkan klub ini di pasar jual pada akhir musim 2024-25 dan hingga kini belum menemukan pembeli. Les Aiglons berhasil menghindari degradasi otomatis, namun mencatatkan peringkat terendah di Ligue 1 sejak finis di posisi ke-17 pada musim 2013-14.
Pasukan Claude Puel sebenarnya bisa menyelamatkan musim yang menyedihkan ini dengan gelar Coupe de France, namun final pada Jumat berakhir dengan kekalahan telak 3-1 dari Lens, memperpanjang rentetan tanpa kemenangan mereka menjadi lima pertandingan di semua kompetisi.
Namun, Les Aiglons mengalahkan Saint-Etienne 2-1 di putaran kelima Piala Prancis dalam perjalanan menuju final tahun ini, hasil yang menandai kemenangan kelima berturut-turut mereka atas tuan rumah, yang baru-baru ini dipermalukan 8-0 oleh Nice di liga utama pada September 2024.
Head to head:
01/03/25 Saint-Etienne 1 – 3 Nice
20/09/24 Nice 8 – 0 Saint-Etienne
11/05/22 Nice 4 – 2 Saint-Etienne
25/09/21 Saint-Etienne 0 – 3 Nice
31/01/21 Nice 0 – 1 Saint-Etienne
Lima Pertandingan Terakhir Saint-Etienne:
16/05/26 Saint-Etienne 0 – 0 Rodez (Pen 7-6)
10/05/26 Saint-Etienne 5 – 0 Amiens
03/05/26 Rodez 2 – 1 Saint-Etienne
26/04/26 Saint-Etienne 0 – 3 Troyes
19/04/26 SC Bastia 2 – 0 Saint-Etienne
Lima Pertandingan Terakhir Nice:
23/05/26 Lens 3 – 1 Nice
18/05/26 Nice 0 – 0 Metz
11/05/26 Auxerre 2 – 1 Nice
03/05/26 Nice 1 – 1 Lens
27/04/26 Marseille 1 – 1 Nice
Perkiraan Susunan Pemain:
Saint-Etienne: Maubleu; Pedro, Nade, Bernauer, Old; Moueffek, Kante; Cardona, Davitashvili, Duffus; Stassin.
Nice: Diouf; Bah, Dante, Mendy; Clauss, Coulibaly, Boudaoui, Bard; Cho, Carlos, Diop.
Baca juga artikel: Track nβ Gold: Slot Tambang Dengan Hadiah Melimpah
