Brasil, juara dunia lima kali, akan memulai perjalanan mereka di Grup C Piala Dunia 2026 dengan menghadapi raksasa Afrika, Maroko, di MetLife Stadium, New Jersey, pada hari Minggu.
Sementara Selecao bertekad untuk menebus kegagalan mereka yang tersingkir di perempat final di Qatar empat tahun lalu, Atlas Lions dihadapkan pada tantangan besar saat mereka berusaha mengulangi penampilan mengejutkan mereka di semifinal.
Sejarah tercipta pada Mei 2025 ketika Federasi Sepak Bola Brasil menunjuk Carlo Ancelotti sebagai pelatih asing pertama mereka. Pelatih asal Italia berusia 67 tahun ini kini menikmati tantangan baru di panggung internasional setelah karier manajerial yang gemilang dan penuh trofi di level klub selama tiga dekade.
Brasil adalah negara paling sukses dalam sejarah Piala Dunia, dengan jumlah pertandingan terbanyak (114), kemenangan terbanyak (74), dan yang terpenting, gelar juara terbanyak (lima) dibandingkan negara lain, sementara mereka adalah satu-satunya negara yang telah berpartisipasi dalam setiap edisi turnamen global ini sejak turnamen perdana pada 1930.
Namun, mereka belum mengangkat trofi emas bergengsi itu sejak 2002; masa paceklik 24 tahun mereka saat ini sama persis dengan masa paceklik bersejarah mereka antara 1970 dan 1994, yang akhirnya berakhir di tanah Amerika.
Selecao harus berjuang keras untuk mendapatkan tempat di turnamen yang baru-baru ini diperluas menjadi 48 tim pada musim panas ini, karena mereka mencatat delapan kemenangan, empat hasil imbang, dan enam kekalahan dari 18 pertandingan untuk finis di posisi kelima dan merebut salah satu dari enam tempat kualifikasi langsung CONMEBOL yang ditawarkan.
Brasil mengalami kekalahan mengejutkan 1-0 dari Bolivia dalam laga kualifikasi Piala Dunia terakhir mereka, sementara mereka juga menelan kekalahan dari Jepang (3-2) dan Prancis (2-1) dalam laga persahabatan sejak Oktober. Namun, tim asuhan Ancelotti telah memenangkan ketiga pertandingan terakhir mereka melawan Kroasia, Panama, dan Mesir dengan skor agregat 11-4.
Berada di peringkat kelima dunia menurut FIFA, Brasil akan menghadapi Maroko pada Sabtu ini setelah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan Piala Dunia mereka melawan negara-negara Afrika – kecuali kekalahan 1-0 di babak penyisihan grup melawan Kamerun di Qatar 2022 – sementara situs taruhan Piala Dunia terbaik menempatkan Selecao sebagai favorit kuat untuk lolos dari Grup C.
Empat tahun setelah menjadi negara Afrika pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencapai semifinal, Maroko bersiap untuk penampilan ketujuh mereka di panggung internasional terbesar dan dianggap oleh banyak pihak sebagai salah satu kuda hitam utama turnamen ini yang berpotensi melaju jauh lagi.
Menariknya, tiga penampilan pertama Maroko di Piala Dunia terjadi di Meksiko (1970 dan 1986) dan Amerika Serikat (1994) – dua dari tiga tuan rumah bersama musim panas ini – di mana mereka mengalami kegagalan di babak grup pada debutnya, mencatatkan perjalanan yang tak terlupakan hingga babak 16 besar pada 1986, dan mengalami kampanye mengecewakan dengan tiga kekalahan di tanah Amerika.
Timnas Maroko telah berkembang menjadi kekuatan sepak bola yang tangguh dalam beberapa tahun terakhir, dengan mencatatkan 33 kemenangan, 10 hasil imbang, dan hanya dua kekalahan dalam 45 pertandingan sejak awal 2023, serta saat ini menduduki peringkat ketujuh dunia, di atas tim-tim seperti Belanda, Belgia, dan Jerman.
Walid Regragui layak mendapatkan pujian besar atas kebangkitan Maroko yang mengesankan. Tim asuhannya melaju mulus melalui kualifikasi CAF untuk Piala Dunia (delapan kemenangan dari delapan pertandingan) sebelum mereka secara kontroversial dinobatkan sebagai juara Piala Afrika awal tahun ini setelah Senegal dicabut gelarnya menyusul final yang kacau balau.
Namun, Regragui mengundurkan diri kurang dari 100 hari sebelum Piala Dunia, dan mantan pelatih tim U-23, Mohamed Ouahbi, mengambil alih kendali. Di bawah kepemimpinannya, tim senior Maroko meraih tiga kemenangan dan dua hasil imbang dalam lima pertandingan, termasuk hasil imbang 1-1 melawan Norwegia akhir pekan lalu.
Berupaya lolos dari fase grup Piala Dunia dalam dua turnamen berturut-turut untuk pertama kalinya, Maroko memasuki pertandingan penting hari Sabtu melawan rival Grup C, Brasil, setelah kalah dalam dua dari tiga pertemuan sebelumnya, tetapi mereka menang dalam pertemuan terakhir mereka, dengan skor 2-1 dalam pertandingan persahabatan pada Maret 2023.
Head to head:
26/03/23 Maroko 2 – 1 Brasil
17/06/98 Brasil 3 – 0 Maroko
09/10/97 Brasil 2 – 0 Maroko
Lima Pertandingan Terakhir Brasil:
07/06/26 Brasil 2 – 1 Mesir
01/06/26 Brasil 6 – 2 Panama
01/04/26 Brasil 3 – 1 Kroasia
27/03/26 Brasil 1 – 2 Prancis
19/11/25 Brasil 1 – 1 Tunisia
Lima Pertandingan Terakhir Maroko:
08/06/26 Maroko 1 – 1 Norwegia
03/06/26 Maroko 4 – 0 Madagaskar
26/05/26 Maroko 5 – 0 Burundi
01/04/26 Maroko 2 – 1 Paraguay
28/03/26 Maroko 1 – 1 Ekuador
Perkiraan Susunan Pemain:
Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Sandro; Casemiro, Guimaraes; Raphinha, Paqueta, Vinicius Jr; Cunha.
Maroko: Bounou; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui; Amrabat, El Aynaoui, Ounahi; Diaz, Saibari, El Khannouss.
Baca juga artikel: Tiga Kartu Merah Warnai Kemenangan Meksiko Di Laga Pembuka
