Dalam satu putaran menuju fase liga, Rangers akan memulai laga playoff Liga Champions mereka pada Rabu dini hari WIB, saat mereka menjamu Club Brugge di Ibrox untuk leg pertama.
Meskipun raksasa Glasgow absen musim lalu, lawan mereka dari Belgia tidak hanya lolos tetapi juga tampil mengesankan; keduanya memiliki sejarah kontinental yang bangga, dan kini keduanya akan bertarung untuk mendapatkan tempat di meja teratas Eropa.
Meskipun performa domestik mereka lemah, Rangers telah melewati beberapa ujian berat di Liga Champions musim panas ini, meninggalkan mereka satu langkah lagi dari tempat di fase liga.
Setelah kemenangan agregat 3-1 atas Panathinaikos di babak kedua bulan lalu, The Gers mengalahkan Viktoria Plzen 4-2 di babak kualifikasi ketiga, sebagian besar berkat keunggulan tiga gol di kandang.
Mereka harus menahan kekalahan 2-1 yang menegangkan di leg kedua, menambah sedikit rasa cemas di bawah manajer baru Russell Martin.
Musim liga ini dimulai dengan kurang mulus bagi tim Martin, yang imbang dalam kedua pertandingan pembuka Scottish Premiership mereka, membuat mereka tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen awal Hearts dan Celtic.
Tidak banyak yang dapat meredakan kekhawatiran tersebut, Rangers memang berhasil mengalahkan Alloa Athletic di Premier Sports Cup akhir pekan lalu, namun tim yang banyak berubah tampil kurang meyakinkan melawan lawan dari Liga 1.
Namun, Eropa seringkali menjadi cerita yang berbeda bagi The Light Blues, yang telah memenangkan tidak kurang dari 18 dari 29 pertandingan kandang sebelumnya di babak kualifikasi Liga Champions.
Club Brugge terakhir kali berkunjung ke Ibrox pada Juli lalu, saat mereka kehilangan keunggulan dua gol dan harus puas dengan hasil imbang, namun kali ini mereka akan menghadapi atmosfer yang sangat berbeda.
Di luar pertandingan persahabatan, kedua klub terakhir kali bertemu pada musim perdana Liga Champions, pada 1992-93, dengan hasil imbang 1-1 di Belgia diikuti oleh kemenangan kandang 2-1 Rangers dengan 10 pemain.
Pada fase liga musim lalu, Brugge melampaui ekspektasi kebanyakan dengan memenangkan tiga pertandingan untuk lolos ke babak gugur; di sana, mereka mengeliminasi Atalanta BC sebelum tersingkir oleh Aston Villa.
Namun, mereka gagal mempertahankan gelar Belgian Pro League mereka, dikalahkan oleh juara baru Union Saint-Gilloise dalam persaingan sengit untuk posisi pertama.
Tim asuhan Nicky Hayen pun masuk ke babak ketiga kualifikasi Liga Champions awal bulan ini, mengalahkan Salzburg 4-2 secara agregat dengan memenangkan kedua leg.
Pemain baru Carlos Forbs dan legenda klub yang telah lama berkarier, Hans Vanaken, keduanya mencetak gol dalam kemenangan leg kedua, menunjukkan bahwa Blau-Zwart mampu mengatasi kehilangan beberapa pemain kunci.
Selain membalas dendam terhadap Union di Super Cup, kemenangan dramatis di liga melawan Zulte Waregem pada Minggu lalu membuat mereka meraih empat kemenangan beruntun dalam dua pekan terakhir, sehingga kepercayaan diri tidak akan kurang.
Head to head:
03/03/93 Club Brugge 1 – 1 Glasgow Rangers
17/03/93 Glasgow Rangers 2 – 1 Club Brugge
06/07/25 Glasgow Rangers 2 – 2 Club Brugge
Lima Pertandingan Terakhir Glasgow Rangers:
16/08/25 Glasgow Rangers 4 – 2 Alloa Athletic
13/08/25 Viktoria Plzen 2 – 1 Glasgow Rangers
09/08/25 Glasgow Rangers 1 – 1 Dundee FC
06/08/25 Glasgow Rangers 3 – 0 Viktoria Plzen
02/08/25 Motherwell 1 – 1 Glasgow Rangers
Lima Pertandingan Terakhir Club Brugge:
16/08/25 Zulte-Waregem 0 – 1 Club Brugge
13/08/25 Club Brugge 3 – 2 Red Bull Salzburg
09/08/25 Club Brugge 2 – 0 Cercle Bruges
07/08/25 Red Bull Salzburg 0 – 1 Club Brugge
02/08/25 KV Mechelen 2 – 1 Club Brugge
Perkiraan Susunan Pemain:
Glasgow Rangers: Butland; Tavernier, Djiga, Souttar, Aarons; Diomande, Cameron, Raskin; Antman, Dessers, Gassama.
Club Brugge: Mignolet; Sabbe, Mechele, Spileers, Meijer; Reis, Onyedika; Forbs, Vanaken, Tzolis; Vermant.
